În lumea digitală de astăzi, nimic nu funcționează fără semiconductori. Aceste componente minuscule sunt coloana vertebrală a societății noastre moderne și ne caracterizează viața de zi cu zi, de la smartphone-uri și mașini electrice la sisteme de inteligență artificială. Majoritatea acestor componente-cheie sunt fabricate în Taiwan, care reprezintă aproximativ un sfert din producția mondială. Acest lucru face ca insula din vestul Pacificului să fie punctul strategic al peisajului tehnologic global. Acum, o întreprindere germană de dimensiuni medii a reușit să intre pe această piață extrem de sensibilă: Paul Vahle GmbH & Co. KG a dezvoltat un sistem inovator de transmitere a energiei fără contact pentru sistemele de transport cu troliu suspendat (OHT). O tehnologie care se dovedește a fi deosebit de eficientă în producția de înaltă precizie de semiconductori.

Dacă doriți să înțelegeți viitorul acestei tehnologii, trebuie să vă uitați la Taiwan. Statul insular s-a transformat în centrul de control al industriei mondiale a semiconductorilor. Mai presus de toate, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited, pe scurt TSMC, este cel mai mare producător de cipuri din lume. De asemenea, multe întreprinderi germane se aprovizionează din Taiwan cu componente electronice și componente IT importante sau le fabrică acolo.

Intrarea strategică pe piață

Intrarea pe piața cipurilor taiwaneze a Paul Vahle GmbH & Co KG din liniștitul oraș Kamen - un oraș mai cunoscut pentru ambuteiajele și traficul lent de la intersecția Kamen - nu este o coincidență, ci un răspuns strategic la schimbările globale. Și aproape niciun alt loc din lume nu este în prezent la fel de decisiv pentru viitorul industrial ca insula din largul coastei chineze. Steffen Fink, inginer de aplicații de teren la VAHLE, descrie situația pe scurt: "Dacă doriți să fiți un jucător în industria semiconductorilor, trebuie să fiți prezent în Taiwan sau veți fi lăsat în urmă."

O mare parte a intralogisticii în producția de cipuri se bazează pe sisteme de transport automate (sisteme OHT), care deplasează semiconductorii sensibili între etapele de producție. "Această piață obișnuia să fie ferm în mâinile japonezilor, cu propriile lor sisteme închise de aprovizionare cu energie", explică Fink. Dar vântul s-a schimbat: companiile din Taiwan se străduiesc să obțină mai multă independență, inovație și noi tehnologii. Exact aici își vede VAHLE oportunitatea. Cu un produs care face literalmente posibilă conexiunea.

Eficiență și siguranță în producție

Deoarece ceea ce furnizorul de sisteme pentru aplicații industriale mobile a dezvoltat în domeniul transmisiei de energie fără contact este unic în lume: tehnologia proprie CPS140 (Contactless Power Supply) funcționează la o frecvență de transmisie de 140 kHz. Aceasta este de peste șapte ori mai mare decât frecvența utilizată de alți jucători de pe piață. Acest lucru se datorează faptului că sistemele consacrate se bazează adesea încă pe standarde tehnologice din anii 1990 și utilizează doar 10 până la 20 kHz. "Frecvența ridicată permite, de asemenea, un curent semnificativ mai mic", explică Fink. În timp ce alți furnizori lucrează cu până la 85 de amperi, VAHLE are nevoie doar de 45 de amperi. "În comparație directă, tehnologia noastră este, prin urmare, mai eficientă, cu pierderi de patru ori mai mici și semnificativ mai puternică decât multe soluții existente."

Un alt avantaj: CPS140 generează un câmp magnetic deosebit de mic, cu o densitate energetică extrem de mare. Acesta este un avantaj decisiv în mediile de producție sensibile, cu cerințe de siguranță ridicate. Așa-numita zonă fără metal este, de asemenea, redusă la minimum. "Acest lucru înseamnă pierderi minime de energie, încălzire minimă în zonele apropiate de metal și, prin urmare, siguranță și eficiență mai mare în funcționare", spune Fink. În producția de semiconductori, în special, fiecare grad contează: producția are loc în camere curate strict climatizate, la o temperatură constantă de 25 de grade Celsius și umiditate definită. Orice încălzire inutilă datorată pierderilor de putere trebuie compensată într-un mod costisitor și energointensiv. Prin urmare, sistemul VAHLE nu numai că reduce consumul de energie, dar reduce și cerințele de răcire și, prin urmare, costurile de operare.

Design compact și fără întreținere

Sistemul de transfer de energie fără contact oferă, de asemenea, avantaje decisive în ceea ce privește dimensiunea și integrarea: Datorită frecvenței ridicate de transmisie, așa-numitele pickup-uri, adică colectorii de energie, pot fi construite deosebit de compact. "Pickup-urile noastre sunt printre cele mai mici soluții inductive de pe piață și impresionează prin capacitatea lor excepțională de integrare", subliniază Fink. Dimensiunile lor reduse facilitează integrarea în sisteme de transport complexe, în special în cazul în care razele de curbură strânse sau spațiul de instalare limitat joacă un rol important, de exemplu în sistemele intralogistice extinse cu mai mulți kilometri de șine.

În plus, sistemul funcționează complet fără uzură mecanică. În practică, acest lucru înseamnă funcționare fără întreținere de la implementare, fără defecte sau piese de schimb. Acesta este un factor de calitate decisiv, în special în medii de producție sensibile, cum ar fi industria semiconductorilor. Acest lucru se datorează faptului că orice întrerupere neplanificată, chiar și cea mai mică eroare de producție, poate cauza costuri ridicate și poate face ca loturi întregi să devină inutilizabile. În plus, bariera de intrare pentru sistem este redusă, acesta fiind deja utilizat în diverse industrii, cum ar fi producția de automobile, logistica alimentară și centrele de expediere.

Standarde ridicate pentru cerințe ridicate

VAHLE se află într-o poziție ideală și în ceea ce privește reglementările: Certificarea SEMI (Semiconductor Equipment and Materials International), care este esențială pentru piața semiconductorilor, confirmă, printre altele, emisiile reduse de particule, fiabilitatea ridicată și conformitatea cu reglementările internaționale privind protecția împotriva incendiilor. Aceasta este considerată un standard decisiv în producția de cipuri strict reglementată și reprezintă baza pentru utilizarea tehnologiei VAHLE la nivel mondial.

Un alt deschizător de uși pentru piața internațională: VAHLE este unul dintre cei doar doi furnizori din întreaga lume cu certificare UL suplimentară. "Acesta este un factor important pentru accesul pe piața din Asia și America de Nord", explică Fink. În timp ce astfel de certificări sunt mai puțin solicitate în Europa, parțial din cauza nivelului tradițional scăzut al producției de semiconductoare, acestea sunt considerate standard în Taiwan, de exemplu. De asemenea, logica pieței diferă: spre deosebire de sectoarele sensibile la preț, cum ar fi industria auto, prețul joacă un rol secundar în producția de semiconductoare. "Calitatea, fiabilitatea și eficiența energetică ocupă locul central aici. Acestea sunt criteriile pentru care VAHLE poate obține puncte", spune Fink.

Tehnologia singură nu este suficientă

Intrarea VAHLE pe piața taiwaneză nu este doar o etapă tehnologică, ci și una culturală. Accesul este considerat o provocare. Nu numai din cauza cerințelor tehnice ridicate, ci mai ales din cauza structurilor stabilite și a relațiilor de afaceri de lungă durată. Furnizorii japonezi au dominat piața timp de decenii, adesea în constelații aproape monopoliste. Dacă doriți să vă impuneți aici, aveți nevoie de mai mult decât un produs inovator. Sunt necesare încredere, prezență locală și expertiză interculturală.

Pentru VAHLE, construirea de relații personale a fost, prin urmare, crucială. Johannes Schipflinger, manager de produse în cadrul companiei, este activ în regiunea asiatică de ani de zile și lucrează îndeaproape cu colegii săi la fața locului. Experiența sa regională și înțelegerea nuanțelor culturale au fost factori-cheie pentru a intra pe piață pe picior de egalitate. "Desigur, ești perceput foarte diferit atunci când în fața ta se află cineva din propria ta cultură", spune Schipflinger.

Modele de afaceri bazate pe parteneriat

Modelul de afaceri al VAHLE se bazează oricum pe cooperarea bazată pe parteneriat. Acest lucru se datorează faptului că transferul de energie fără contact nu este un produs final vizibil, ci o componentă centrală în cadrul sistemelor complexe de transport. "Linia de salvare invizibilă, ca să spunem așa. Crucial pentru funcționare, dar nu în centrul atenției", spune Schipflinger. Acesta este motivul pentru care cooperarea strânsă cu integratorii de sisteme și OEM este deosebit de importantă, deoarece aceștia integrează tehnologia în sistemele lor și o comercializează împreună cu VAHLE.

Intrarea pe piața din Taiwan a avut loc cu sprijinul sucursalelor VAHLE din Asia și al colegilor de acolo, care au stabilit contactele inițiale și au efectuat munca de traducere tehnică și culturală. Din punct de vedere strategic, proiectul va continua să fie gestionat din Germania. Apropierea de piața asiatică este un avantaj, însă expertiza tehnologică rămâne în mod clar "Made in Germany". Această promisiune de calitate continuă să aibă o mare greutate în Taiwan. În ciuda tuturor discuțiilor despre Germania ca centru de inovare, ingineria germană se bucură de o reputație excelentă în Asia. "Simțim încrederea la ultimul moment când ne prezentăm tehnologia", spune Schipflinger. "Deschiderea către inovare există, dar vrei să știi exact cu cine ai de-a face."

Cultura încrederii în Taiwan

În ciuda suprafeței occidentalizate - mașini germane pe străzi, iPhone-uri în fiecare mână - Taiwanul are propriile sale reguli de joc: Afacerile necesită timp, o legătură personală și o prezență fizică. Prânzurile de afaceri la mese rotunde cu zeci de feluri de mâncare, conversațiile în chineză, chiar dacă engleza este înțeleasă, fac parte din cultura încrederii.

Cu fiecare instalare de succes, încrederea crește și, odată cu ea, oportunitatea de a obține o poziție pe termen lung pe una dintre cele mai dinamice piețe din lume. Primele proiecte sunt deja la orizont, iar echipa locală impresionează prin expertiza, angajamentul și aspectul său profesional. Dar în industria semiconductorilor, un început reușit nu este suficient: Ceea ce contează acum este consecvența. Fiabilitatea, dezvoltarea tehnologică și o prezență continuă sunt monedele folosite pentru a construi încrederea.

Oportunități globale cu tehnologie germană

Intrarea VAHLE pe piața taiwaneză a semiconductorilor arată cum expertiza germană în domeniul ingineriei, combinată cu inovația tehnologică, poate obține cu succes un punct de sprijin într-unul dintre cele mai exigente domenii tehnologice din lume. Cu soluția de transfer de energie fără contact CPS140, compania îndeplinește cerințele centrale ale producției de cipuri. Dar succesul nu se bazează doar pe tehnologie. Stabilirea de parteneriate de încredere, înțelegerea culturală și o prezență locală pe termen lung au contribuit în mod semnificativ la recunoașterea și acceptarea ca furnizor nou - chiar și de către actori consacrați ai pieței. Cererea este acum în creștere și se întrevăd noi proiecte la orizont. "Nu suntem doar pe un val, ci am construit noi înșine plăcile de surf potrivite", rezumă directorul de produs Johannes Schipflinger.

În paralel cu extinderea în Asia de Est, Europa, SUA și India sunt, de asemenea, din ce în ce mai importante. În special acolo apar noi locații pentru semiconductori, cu cerințe similare pentru tehnologii fiabile și fără întreținere. VAHLE se pregătește pentru acest pas, de exemplu prin expunerea la târguri internaționale precum Semicon Taiwan sau Electronica India. În același timp, cooperarea cu partenerii taiwanezi oferă un impuls valoros pentru dezvoltarea ulterioară a produsului. Au fost deja definite primele pachete de lucru pentru optimizarea tehnologică. Un lucru este clar: intrarea în Taiwan a fost mai mult decât un simplu succes. Ea face parte dintr-o strategie pe termen lung de a fi un jucător permanent pe o piață în creștere la nivel global.

"În discuțiile actuale despre inovare, înaltă tehnologie și rolul Germaniei ca centru de tehnologie, se vorbește adesea despre deficite. Cu toate acestea, nu trebuie să uităm că numeroase întreprinderi mijlocii duc în mod activ Made in Germany în lume, ca actori-cheie autentici într-o națiune exportatoare, ceea ce Germania continuă să fie", rezumă Schipflinger. VAHLE este una dintre aceste întreprinderi cu profunzime tehnologică, orientare globală și dorința nu numai de a servi piețele viitoare, ci și de a contribui la modelarea lor.