Hamburg, 17 iulie 2026 – Anul acesta, compania Eppendorf SE din Hamburg, specializată în științele vieții, acordă pentru a 31-a oară prestigiosul său premiu de cercetare. Juriul independent, prezidat de prof. Laura Machesky din Cambridge, Marea Britanie, l-a desemnat pe dr. Martin Pačesa, de la Universitatea din Zurich, Elveția, drept câștigătorul Premiului Eppendorf pentru tineri cercetători europeni 2026.

Martin Pačesa, născut în 1993, primește premiul în valoare de 20.000 de euro pentru cercetarea sa privind proiectarea de novo, ghidată de inteligența artificială, a ligandilor proteici funcționali. Juriul a recunoscut importanța contribuțiilor sale în acest domeniu și impactul instrumentelor pe care le-a dezvoltat asupra comunității științifice.

„Încă mi se pare puțin ireal să primesc Premiul Eppendorf pentru tineri cercetători europeni din 2026”, spune Martin Pačesa, profesor asistent la Universitatea din Zurich. „Această recunoaștere reflectă munca noastră în domeniul proiectării proteinelor bazate pe învățarea profundă, în special BindCraft, care permite proiectarea precisă și accesibilă a ligandilor proteici. O mare parte din biologie poate fi încadrată ca o problemă de tip ligand-țintă, iar capacitatea de a proiecta aceste interacțiuni la cerere deschide noi posibilități în cercetarea biologică. Le sunt recunoscător colegilor mei de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), în special prof. Bruno Correia, Lennart Nickel și Christian Schellhaas, precum și soției mele, noului meu laborator de la Universitatea din Zurich și sprijinului acordat de Consiliul European de Cercetare. Mai sunt încă multe de descoperit, dar am impresia că ne îndreptăm către un moment în care proiectarea proteinelor poate deveni cu adevărat o activitate de rutină pentru biologul obișnuit.”

Pe lângă câștigătorul Premiului Eppendorf 2026, au fost onorați și doi finaliști.

Sebastiaan De Schepper, profesor asistent și șef de grup la Centrul VIB pentru Neurologie Moleculară (CMN) din Wilrijk, Belgia, este premiat pentru cercetarea sa privind „Înțelegerea mecanismelor imune care stau la baza bolilor neurodegenerative de-a lungul axei intestin-creier”. Actualitatea și relevanța medicală a contribuțiilor sale la înțelegerea posibilelor legături dintre intestin și creier în bolile neurodegenerative au convins juriul, la fel ca și potențialul deosebit al cercetării sale pentru viitoare aplicații medicale.

Tanita Wein, șefă de grup la Institutul Weizmann de Știință din Rehovot, Israel, este premiată pentru cercetarea sa privind „De la apărarea împotriva bacteriilor la inflamația umană”. Juriul a fost impresionat de creativitatea și noutatea cercetării sale, precum și de potențialul acesteia de a dezvălui principii fundamentale ale naturii.

Ceremonia de decernare a premiilor a avut loc pe 16 iulie 2026, la Centrul de Formare Avansată al Laboratorului European de Biologie Moleculară (EMBL) din Heidelberg, Germania.

Mai multe informații privind modalitățile de înscriere, criteriile de selecție și laureații din anii precedenți ai Premiului Eppendorf pentru tineri cercetători europeni pot fi găsite la adresa www.eppendorf.com/award.

Legendă: (De la stânga la dreapta) Prof. Michael Sixt, membru al juriului premiului, Prof. Laura Machesky, președinta juriului premiului, Dr. Sebastiaan De Schepper, finalist în 2026, dr. Martin Pačesa, câștigător în 2026, dr. Christine Munz, director general al Grupului Eppendorf, dr. Axel Jahns, vicepreședinte pentru responsabilitate socială corporativă și afaceri guvernamentale, Eppendorf SE, și prof. Matthias Hentze, membru al juriului premiului „ ”.

Despre Premiul Eppendorf pentru tineri cercetători europeni

Prin Premiul Eppendorf pentru tineri cercetători europeni, instituit în 1995, Eppendorf SE onorează realizările remarcabile din domeniul cercetării biomedicale și sprijină tinerii oameni de știință din Europa cu vârsta de până la 35 de ani. Premiul Eppendorf este acordat în parteneriat cu revista științifică Nature. Câștigătorul premiului este selectat de un comitet independent format din Laura Machesky (Universitatea din Cambridge, Marea Britanie), Richard Benton (Université de Lausanne (UNIL), Elveția), Matthias Hentze (director al EMBL, Heidelberg, Germania), Madeline Lancaster (Laboratorul MRC de Biologie Moleculară, Cambridge, Marea Britanie), Ben Lehner (Institutul Wellcome Sanger, Cambridge, Marea Britanie; Centrul pentru Reglarea Genomică PRBB, Barcelona, Spania), Stefan Raunser (Institutul Max-Planck pentru Fiziologie Moleculară, Dortmund, Germania) și Michael Sixt (Institutul de Știință și Tehnologie din Austria ISTA, Klosterneuburg, Austria).